Vous avez des démangeaisons intenses qui vous rendent dingue ? Des pertes inhabituelles qui sentent mauvais ? Des brûlures quand vous urinez ou pendant les rapports ? Vous avez probablement une infection vaginale. Et si vous êtes ici, c'est que vous cherchez à comprendre ce qui vous arrive, à savoir si c'est grave, et surtout comment s'en débarrasser rapidement. Cependant, dans 99% des cas, les infections vaginales se soignent très bien.
Les infections vaginales touchent 75% des femmes au moins une fois dans leur vie. C'est banal, ça arrive à tout le monde, et ça ne veut pas dire que vous êtes "sale" ou que vous avez fait quelque chose de mal. Votre vagin possède sa propre flore (microbiote) qui maintient un équilibre délicat. Quand cet équilibre se rompt, hop, infection. Cet article vous explique tout, c'est quoi une infection vaginale, comment reconnaître les symptômes, comment attrape-t-on une infection vaginale, et surtout, comment soigner une infection vaginale efficacement.
Ce qu'il faut savoir tout de suite
C'est Quoi Une Infection Vaginale ?
Une infection vaginale (aussi appelée vaginite ou vulvovaginite) est une inflammation du vagin et souvent de la vulve, causée par un déséquilibre de la flore vaginale. En temps normal, votre vagin abrite des milliards de micro-organismes : 90% sont des lactobacilles (les "bonnes" bactéries) et 10% sont d'autres microbes, levures et bactéries qui restent inoffensifs tant qu'ils sont en minorité.
Quand l'équilibre se rompt, les lactobacilles diminuent et les "mauvais" micro-organismes prolifèrent. Résultat, infection. Ça peut être un champignon (mycose), des bactéries (vaginose), un parasite (trichomonase), ou plus rarement un virus (herpès).
La Flore Vaginale : Votre Garde Du Corps Invisible
Votre vagin possède son propre écosystème qu'on appelle la flore vaginale (ou microbiote vaginal). Les lactobacilles maintiennent un pH acide (entre 3,8 et 4,5) qui empêche les germes pathogènes de se développer. C'est un environnement hostile pour les intrus.
Mais parfois, cet équilibre se fragilise : antibiotiques qui tuent les bonnes bactéries, excès d'hygiène qui perturbe le pH, hormones en fluctuation, stress, diabète... Et là, c'est la porte ouverte aux infections.
Les 3 Types D'Infections Vaginales Les Plus Courantes
Toutes les infections vaginales ne se ressemblent pas. Chacune a ses causes, ses symptômes et son traitement spécifique. Voici les trois grandes familles.
1. La Mycose Vaginale (Candidose)
C'est l'infection vaginale la plus connue et la plus fréquente. Environ 75% des femmes en auront au moins une dans leur vie, et 50% en feront plusieurs épisodes. Elle est causée dans 80 à 90% des cas par le champignon Candida albicans, qui vit naturellement sur notre peau et nos muqueuses.
Symptômes typiques de la mycose
- Démangeaisons intenses au niveau de la vulve et du vagin (c'est souvent insupportable)
- Pertes blanches épaisses sans odeur, aspect "lait caillé" ou "fromage cottage"
- Rougeurs et gonflements de la vulve
- Sensations de brûlure en urinant ou pendant les rapports sexuels
- Parfois, petites fissures douloureuses sur la vulve
Important : La mycose vaginale n'est pas une IST (infection sexuellement transmissible). Vous ne l'avez pas "attrapée" de quelqu'un. C'est un déséquilibre interne de votre flore.
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2. La Vaginose Bactérienne
La vaginose bactérienne survient quand les lactobacilles diminuent et que certaines bactéries (surtout Gardnerella vaginalis) prolifèrent de façon excessive. C'est l'infection bactérienne vaginale la plus courante, représentant 27 à 43% des infections selon les études.
Symptômes typiques de la vaginose bactérienne
- Odeur désagréable type "poisson pourri" (c'est le signe le plus caractéristique)
- Pertes fluides grisâtres, jaunâtres ou blanchâtres, abondantes
- Démangeaisons ou brûlures (mais souvent moins intenses que la mycose)
- Parfois aucun symptôme (40 à 50% des femmes atteintes ne ressentent rien)
Nuance importante : La vaginose n'est techniquement pas une "infection" au sens classique, mais plutôt un déséquilibre de la flore. Elle n'est pas considérée comme une IST, mais peut être favorisée par les rapports sexuels.
3. La Trichomonase (Trichomoniase)
Beaucoup plus rare (1 à 5% des infections vaginales), la trichomonase est causée par un parasite microscopique appelé Trichomonas vaginalis. Contrairement aux deux précédentes, c'est une IST : elle se transmet lors de rapports sexuels non protégés.
Symptômes typiques de la trichomonase
- Pertes mousseuses, jaunes-verdâtres, très abondantes
- Odeur forte et désagréable
- Démangeaisons et irritations intenses de la vulve et du vagin
- Douleurs pendant les rapports sexuels et en urinant
- Rougeur et gonflement de la vulve
Attention : Si vous avez une trichomonase, votre/vos partenaire(s) sexuel(s) doivent être traités aussi, sinon vous serez réinfectée en boucle.
Comment Savoir Si On A Une Infection Vaginale ?
La plupart du temps, votre corps vous envoie des signaux assez clairs. Voici comment reconnaître une infection vaginale et identifier de quel type il s'agit.
Les Symptômes Communs À Toutes Les Infections Vaginales
- Pertes vaginales anormales : plus abondantes qu'à l'habitude, changement de couleur ou de texture
- Démangeaisons (prurit) au niveau de la vulve et/ou du vagin
- Sensations de brûlure ou d'irritation
- Rougeur et gonflement de la vulve (grandes lèvres)
- Douleurs pendant les rapports sexuels (dyspareunie)
- Brûlures en urinant
- Odeur inhabituelle (surtout pour vaginose et trichomonase)
Comment Reconnaître Une Infection Vaginale : Le Guide Visuel Des Pertes
L'aspect, la couleur et l'odeur de vos pertes sont les meilleurs indices pour identifier le type d'infection.
💡 Bon à savoir : Des pertes vaginales normales existent. Elles sont claires ou blanches, sans odeur forte, et varient selon votre cycle (plus abondantes au moment de l'ovulation). Si vos pertes sont habituelles et sans symptômes gênants, tout va bien.
Comment Attrape-t-on Une Infection Vaginale ?
Contrairement aux idées reçues, la plupart des infections vaginales ne "s'attrapent" pas de l'extérieur (sauf la trichomonase). Elles résultent d'un déséquilibre interne de votre flore. Mais certains facteurs déclenchent ou favorisent cet déséquilibre.
⚠️ Arrêtez de vous culpabiliser : Avoir une infection vaginale ne veut pas dire que vous êtes "sale" ou que vous ne faites pas attention. C'est un déséquilibre qui peut arriver à n'importe qui, même avec une hygiène irréprochable. En fait, trop d'hygiène est même l'une des causes principales.
Traitement Infection Vaginale : Comment Soigner
Le traitement d'une infection vaginale dépend du type d'infection. C'est pour ça qu'un diagnostic précis est important avant de se lancer dans un traitement.
Traitement De La Mycose Vaginale
Traitements médicamenteux (antifongiques)
- Ovule ou capsule vaginale : Econazole (Gyno-Pevaryl®), Miconazole, Sertaconazole, Clotrimazole. À insérer dans le vagin, généralement dose unique ou 3 jours de traitement
- Crème antifongique : À appliquer sur la vulve en complément de l'ovule si irritation externe
- Traitement oral : Fluconazole 150mg en dose unique (Diflucan®, Triflucan®) - pratique mais pas recommandé en première intention
- Les traitements locaux (ovules) sont aussi efficaces que les traitements oraux et ont moins d'effets secondaires
💡 Mycose récidivante : Si vous avez 4 épisodes ou plus par an, consultez pour un bilan approfondi (recherche de diabète, causes sous-jacentes) et un traitement de fond prolongé.
Traitement De La Vaginose Bactérienne
Antibiotiques
- Métronidazole (Flagyl®) : Soit par voie orale (500mg 2x/jour pendant 7 jours), soit en gel vaginal
- Clindamycine : Crème vaginale ou ovules
- Les taux de guérison sont d'environ 80-90% avec un traitement bien suivi
- Important : Évitez l'alcool pendant le traitement au métronidazole (effet antabuse = nausées sévères)
Particularité : Même si la vaginose n'est pas une IST, il est souvent recommandé de traiter le partenaire pour éviter les récidives (bien que les données scientifiques sur l'efficacité soient mitigées).
Traitement De La Trichomonase
Antibiotique spécifique
- Métronidazole 2g en dose unique (traitement minute) OU 500mg 2x/jour pendant 7 jours
- Taux de guérison : jusqu'à 88% avec les deux protocoles
- OBLIGATOIRE : Traiter simultanément tous les partenaires sexuels (sinon réinfection garantie)
- Abstinence ou préservatif pendant toute la durée du traitement
Antibiotique Infection Vaginale : Lequel Utiliser ?
Attention à la confusion, tous les antibiotiques ne soignent pas toutes les infections vaginales. L'amoxicilline par exemple (antibiotique très courant) ne traite ni la vaginose ni la trichomonase.
⚠️ Ne prenez jamais un antibiotique pour infection vaginale sans ordonnance : Un mauvais diagnostic = mauvais traitement = aggravation possible. Par exemple, prendre de l'amoxicilline pour une mycose ne servira à rien et risque même d'aggraver la mycose (l'antibiotique tuera encore plus de bonnes bactéries).
Comment Soigner Une Infection Vaginale Naturellement ?
Certains remèdes naturels peuvent soulager les symptômes ou compléter un traitement médical, mais ils ne remplacent pas un traitement médicamenteux pour une infection déclarée.
Remèdes qui peuvent aider (en complément)
Probiotiques vaginaux : Lactobacilles en ovules ou gélules (Physioflor®, Gynophilus®). Aident à restaurer la flore après traitement. Efficacité variable mais intéressant en prévention des récidives.
Bain de siège au bicarbonate de soude : Apaise les démangeaisons temporairement (1 cuillère à soupe dans une bassine d'eau tiède, 10-15 minutes)
Yaourt nature (application externe) : Peut soulager les irritations mais efficacité non prouvée scientifiquement
Huile de coco : Propriétés antifongiques légères, peut soulager l'irritation externe (jamais à l'intérieur du vagin)
❌ Remèdes à éviter absolument
- Ail dans le vagin : Peut causer brûlures sévères et n'a aucune efficacité prouvée
- Huiles essentielles pures : Trop agressives pour les muqueuses, risque de brûlures
- Vinaigre : Trop acide, peut aggraver l'irritation
- Douches vaginales (même "naturelles") : Aggravent le déséquilibre
Infection Vaginale Et Grossesse
Vous êtes enceinte et vous avez une infection vaginale ? C'est fréquent, mais ça nécessite une attention particulière. Les infections vaginales pendant la grossesse sont plus courantes (changements hormonaux) et peuvent avoir des conséquences si elles ne sont pas traitées.
Risques D'Une Infection Vaginale Non Traitée Pendant La Grossesse
- Accouchement prématuré (surtout avec vaginose bactérienne)
- Rupture prématurée des membranes (poche des eaux)
- Faible poids de naissance du bébé
- Infection du nouveau-né lors du passage dans le vagin (rare mais possible avec trichomonase)
- Chorioamniotite (infection des membranes et du liquide amniotique)
Traitement Pendant La Grossesse
Tous les traitements ne sont pas autorisés enceinte. Votre médecin ou sage-femme adaptera le traitement :
⚠️ Si vous êtes enceinte : Ne tentez AUCUN traitement sans avis médical, même "naturel". Consultez rapidement votre sage-femme ou gynécologue dès les premiers symptômes.
Auto-Test Infection Vaginale : Est-ce Fiable ?
Des auto-tests sont disponibles en pharmacie pour identifier le type d'infection vaginale. Le plus connu en France est le test Biosynex Autotest Infection Vaginale. Il mesure le pH vaginal pour différencier mycose et vaginose bactérienne.
Comment Fonctionne Le Test ?
Un pH normal du vagin se situe entre 3,8 et 4,5 (acide). En cas de vaginose bactérienne, le pH augmente (>4,5). En cas de mycose, le pH reste normal ou légèrement acide.
- pH < 4,5 : Probablement une mycose
- pH > 4,5 : Probablement une vaginose bactérienne ou trichomonase
💡 Limites de l'auto-test : Il ne remplace pas une consultation. Il peut orienter vers le bon traitement en cas de récidive connue, mais en cas de premier épisode, de doute, ou de symptômes sévères, consultez un professionnel de santé.
Prévenir Les Infections Vaginales
On ne peut pas tout contrôler, mais certaines habitudes réduisent considérablement le risque d'infections vaginales et surtout de récidives.
Les bons gestes au quotidien
Hygiène intime douce : Maximum 1 à 2 toilettes par jour, eau claire ou savon doux pH neutre/alcalin. JAMAIS de savon parfumé, gel douche, ou antiseptique.
Pas de douche vaginale : Le vagin s'auto-nettoie. Les douches vaginales détruisent la flore protectrice.
Sous-vêtements en coton : Privilégiez le coton respirant. Évitez synthétiques et vêtements trop serrés.
Essuyage d'avant en arrière : Après être allée aux toilettes, toujours essuyer de la vulve vers l'anus (jamais l'inverse) pour éviter contamination par bactéries intestinales.
Protections périodiques : Pendant les règles, privilégiez culottes menstruelles ou serviettes hygiéniques aux tampons (moins de macération). Changez régulièrement.
Après antibiotiques : Cure de probiotiques vaginaux pour restaurer la flore
Éviter chaleur et humidité prolongées : Changez-vous rapidement après sport/piscine, ne restez pas en maillot mouillé
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Différence Mycose Vaginale & Infection Urinaire
Confusion fréquente : on confond souvent mycose vaginale et infection urinaire (cystite) car les deux provoquent des brûlures et un inconfort dans la zone intime. Mais ce sont deux problèmes différents avec des traitements différents.
Particularité : Il est possible (mais pas fréquent) d'avoir les deux en même temps. Si vous avez à la fois des démangeaisons vaginales ET des envies urgentes d'uriner avec brûlures, consultez pour un diagnostic précis.
Quand Faut-Il Vraiment Consulter ?
Dans certaines situations, il est impératif de consulter rapidement un médecin, une sage-femme ou un gynécologue.
Consultez rapidement si :
- C'est votre première infection : Diagnostic nécessaire pour identifier le type exact
- Vous êtes enceinte : Traitement adapté obligatoire
- Symptômes sévères : Douleurs intenses, fièvre, saignements anormaux
- Pas d'amélioration après 3 jours de traitement
- Récidives fréquentes : 4 épisodes ou plus par an nécessitent un bilan
- Vous avez moins de 16 ans ou plus de 60 ans
- Vous avez des symptômes inhabituels : Ulcérations, vésicules, douleurs pelviennes
Arrêtez De Stresser
75% des femmes auront une infection vaginale dans leur vie. Ce n'est pas grave, ça se soigne en quelques jours avec le bon traitement. Mycose = antifongique, vaginose/trichomonase = antibiotique spécifique. Le vrai piège ? Se tromper de traitement parce qu'on n'a pas identifié le bon type d'infection.
Pour éviter les récidives, hygiène douce, coton respirant, pas de douche vaginale. Si vous êtes enceinte ou que c'est votre première infection, consultez. Sinon, vous savez maintenant quoi faire.
Sources & Références Scientifiques
Cet article s'appuie sur des études scientifiques validées et des recommandations internationales pour vous donner des informations fiables et à jour sur les infections vaginales.
Études scientifiques principales
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- Hainer BL, Gibson MV. (2011). Treatment of vaginal infections: candidiasis, bacterial vaginosis, and trichomoniasis. American Family Physician. DOI: 10.1016/s1086-5802(16)30241-8 – Revue complète des traitements des infections vaginales
- Paladine HL, Desai UA. Vaginitis: Diagnosis and Treatment. Am Fam Physician. 2018 Mar 1;97(5):321-329. PMID: 29671516.
- Rabie N, et al. (2024). Bacterial vaginosis, vulvovaginal candidiasis, trichomonal vaginitis and aerobic vaginitis in women from Egypt. BMC Women's Health. DOI: 10.18683/germs.2023.1376 – Étude épidémiologique montrant une prévalence de 70,5% pour la vaginose bactérienne et 75% pour la candidose
- Chen Y, et al. (2023). Prevalence, Associated Factors, and Appropriateness of Empirical Treatment of Trichomoniasis, Bacterial Vaginosis, and Vulvovaginal Candidiasis. Microbiology Spectrum. DOI: 10.1128/spectrum.00161-23
- Bitew A, Abebaw Y. (2018). Vulvovaginal candidiasis: species distribution of Candida and their antifungal susceptibility pattern. BMC Women's Health. DOI: 10.1186/s12905-018-0607-z
- Klebanoff MA, et al. (2005). Is bacterial vaginosis a stronger risk factor for preterm birth when it is diagnosed earlier in gestation? American Journal of Obstetrics and Gynecology. DOI: 10.1016/j.ajog.2004.07.017
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Ressources françaises officielles
- Ameli.fr. Reconnaître une vaginite. Lien Ameli
- Manuels MSD. Présentation de la vaginite. Guide médical complet sur les infections vaginales. Lien
Note : Les liens DOI permettent d'accéder directement aux publications scientifiques originales. Cet article sera mis à jour régulièrement pour refléter les dernières connaissances médicales.
Avertissement médical : Cet article est destiné à des fins informatives uniquement et ne remplace pas un avis médical professionnel. Si vous présentez des symptômes d'infection vaginale, consultez un gynécologue, une sage-femme ou un médecin pour un diagnostic et un traitement adaptés.
